Zbiory w muzeum Seiko są tak liczne, że trudno zdecydować, który eksponat jest prawdziwą gwiazdą. Wśród wielu zwiedzających (niepochodzących z Japonii) utarło się jednak przekonanie, że kolekcją skarbów są mechaniczne zegarki japońskie. Faktycznie w tokijskim muzeum znajduje się jedna z najlepszych i najbogatszych kolekcji tych czasomierzy. Ku radości odwiedzających, dziesiątki egzemplarzy wciąż działa.

Tradycyjny czas Japonii

Aby dobrze zrozumieć czym są te mechaniczne urządzenia, dobrze jest nazywać je ‘wadokei’, co oznacza ‘japoński zegarek’. Wynika to z tego, że większość z nich opiera się na tradycyjnym, japońskim systemie odmierzania czasu, który różni się od tego znanego zachodniej cywilizacji.

Japońskie zegarki dzielą dzień na dwie strefy, z których każda liczy sześć japońskich godzin odnoszących się do znaków zodiaku. Pierwsza strefa odmierza czas od zmierzchu do świtu, a druga od świtu do zmierzchu. Pora świtu i zmierzchu zmienia się w ciągu roku, więc korekty odmierzania czasu wprowadzane są okresowo po to, by uwzględnić różnice czasu.  

Stylowy mechanizm?

Wyglądem ‘wadokei’ przypomina zachodnie zegarki, ponieważ pochodzą one z okresu, kiedy Chrześcijańscy misjonarze przybyli do Japonii w XVI wieku. Japońscy rzemieślnicy przyjęli zachodnie projekty wychwytów i napędów, a także dwa regulatory zmiennych, które dostosowano do wymagań japońskich czasomierzy.

W 1873 roku Japoński rząd zaakceptował zachodni sposób odmierzania czasu oraz kalendarz. Wydarzenie to skutkowało zakończeniem ery ‘wadokei’ na rzecz zachodnich czasomierzy.

Trzema najważniejszymi rodzajami wadokei w muzeum Seiko są: zegarki Latarnia (Yagura Tokei), zegar iFilar (shaku Tokei) i zegarki Pudełko (Inro Tokei).

Zegarek Seiko Latarnia został skonstruowany tak, by wahadło pozostawało niewidoczne, jednak wielu fanów zegarków Seiko oddałoby wiele, by móc podziwiać jego pracę.

W muzeum znaleźć można także zegary ścienne, które wciąż pozostają w doskonałej kondycji. Na końcu jednaj z sal podziwiać można prostokątny zegar Filar oraz zegar Pudło.